Din fabuloasa istorie a Odesei: azi, primul ghid al orașului

Astăzi nu mai este o problemă să te informezi despre ce să faci sau cum să te deplasezi în Odesa. Atât publicațiile clasice (pe print), cât și cele online oferă o mulțime de informații despre ce anume să vedem, unde să mâncăm și pe unde să ne plimbăm. Dar în trecut, nu exista așa ceva! Primul ghid oficial al Odesei a apărut abia în 1867.

„Dacă te uiţi pe stradă în faţă ori în spate, sau oriunde ai privi încoace şi-ncolo... tot ce-ai să vezi e America! Nu era nimic în Odesa care să ne amintească despre faptul ca suntem în Rusia”, asta-i ce-a spus Mark Twain când a pus piciorul în Odesa, în vara lui 1867. 

Deși numele Odesei a apărut de timpuriu în literatura de ficțiune (1832 - Pușkin: „Evgheni Onegin”) sau în literatura istorică și de călătorii (1830 - Edward Morton: „Călătorie prin Rusia și o ședere la St. Petersburg și Odesa între anii 1827-1829”; 1832 - John Moore: „O călătorie de la Londra la Odesa”; 1837 - Apollon Skalkovsky: „Primii 30 de ani ai Odesei”; 1853 - Anatole de Demidoff: „Călătorie în sudul Rusiei și în Crimeea; prin Ungaria, Valahia și Moldova, în anul 1837”), nu existau ghiduri practice care să informeze despre atracțiile orașului sau pur și simplu despre adrese sau obiective și instituții, necesare atât locuitorilor cât și vizitatorilor.

Eventualii turiști care ajungeau pe mare la Odesa, urcau Scările Potemkin, se odihneau lângă monumentul Ducelui de Richelieu și... încercau să descopere vreun hotel!

În 1864 existau doar 15 hoteluri. Și asta într-un moment în care populația Odesei depășise 125.000 de locuitori! Odată pe an, câteva ziare publicau, totuși, câte o lista - deloc completă - a hotelurilor, restaurantelor, farmaciilor, magazinelor, avocaților, meșteșugarilor, medicilor și a moașelor, dar fără detalii despre adrese sau prețuri. 

Treptat, odată cu schimbarea peisajului urban, principalele străzi comerciale au devenit cele din centru, în dauna celor care duceau spre port. 

Astfel, în zona străzii De Ribas sau a străzii Grecești au început să apară rapid hoteluri, restaurante, birouri și magazine detailste.

Una din cele mai mari probleme în Odesa era aceea a găsirii unei anumite adrese. Nu existau încă peste tot tăblițe cu numele străzilor, iar casele erau cunoscute nu după număr, ci după numele proprietarului. Abia în a doua jumătate a anilor 1800 s-au introdus tăblițe cu numele fiecărei străzi în două limbi - rusă și italiană - și fiecărei case i s-a alocat un număr.

Era clar că orașul avea nevoie de un ghid practic, de un îndrumar, de o statistică.

Dată apariției primului ghid al Odesei a fost 7 octombrie 1867: 137 de pagini, publicat la tipografia Ludwig Nitsche.

Primul capitol era dedicat istoriei Odesei. În următorul capitol erau descrise numeroasele temple ale Odesei. Un alt capitol se ocupa cu descrierea celor mai importante străzi și a celor mai proeminente clădiri. 

Un capitol aparte povestea despre oamenii de știință, despre societățile caritabile, despre medicii din Odesa și despre artele plastice. Pe lângă prezentarea mândriei Odesei - Biblioteca Orașului și a sălilor de lectură private - ghidul enumera și cele mai mari întreprinderi din Odesa de la acea vreme, precum și toate mijloacele de informare existente. 

Desigur, un alt capitol era dedicat divertismentului: clubul englezesc, clubul evreiesc sau clubul german. Acest capitol includea și locurile unde se țineau festivaluri populare: Plaja Langeron, Grădina Botanică și Parcul Ducelui.

Găsim, bineînțeles, și lista cu restaurante, cafenele și hoteluri, prețurile aferente, sfaturi și sugestii. 

Apoi urma un capitol cu adresele funcționarilor, arhitecților, medicilor, companiilor de asigurări, brokerilor, avocaților etc. Ultimele pagini erau dedicate reclamelor plătite de numeroșii comercianți din Odessa: Wagner, Santsebacher, Leroy și mulți alții. Iar la sfârșit se afla și harta orașului. 

 

My Love Affair with Odessa

This book can be purchased on Amazon as paperback or on Kindle as e-book.
Cartea poate fi cumpărată în format print de pe Amazon sau în format electronic de pe Kindle eBook.

Sneak preview: My Love Affair with Odessa


"Have you ever been in love with a place? There are surely many other places, more beautiful, more famous or more attractive, but you always come back to this one place that you love for no apparent reasons. Why? Maybe because it's about fascination and love, and, as far as I am concerned, love has no need for any kind of reasons... In my case this place is a city whose name has a feminine resonance: Odessa!

In time I learned there were more cities by the name of Odessa! Only in the United States there are more than 10 cities with this name, in Texas, Florida or Nebraska. There is also a lake in the US by this name, in Michigan. And there's also Little Odessa, a famous neighborhood in Brighton Beach, New York. Do you think that's all? Well, there are still two more cities named Odessa across the Atlantic Ocean: the first is up North, in Canada, and the second is down South, in Brazil! And to further complicate things, even in Ukraine there is a second Odessa, called New Odessa! But there is only one true legendary Odessa, the original Odessa, the emblematic city from the Black Sea coast, the mother of them all, the so called Mama Odessa, a term used with great love and affection by the residents of the city!

Often, many of the big cities of our world have different names under which they are known to other peoples. For instance, my home-city is Bucuresti, the capital city of Romania, which in English is called Bucharest. As for Odessa, the Russians spell the name of this city with two "s," while the Ukrainians use only one "s” - Odesa! Nowadays, in the light of the latest disputes between them, it seems that only one single letter "s" makes the difference between the Russians and the Ukrainians!

The name of the city tends to be spelled with two "s" in English, too, hence I chose to write “Odessa,” with two “s,” for a better and proper pronunciation for my English language readers, although I usually write it with one “s.” For the same purpose, I also performed a few changes in the spelling of certain specific names.

With two "s" or just one "s," I now find it crystal clear that without my friends from Odessa – Russians, Ukrainians or Romanians alike: Igor Yurchuk, Ramila Ancharova, Elena Andreeva, or George Safta - I could have never written this book, because they were the ones who revealed to me the beauty and the uniqueness of this iconic and legendary metropolis from the Black Sea shore!

What followed was like love at first sight. I later came back time and again, whenever I could, and each time I found new places, new friends, new stories. When the war broke in Ukraine I was heartbroken, fearing for the city and the lives of my friends and getting frustrated at the ever growing possibility that I could never go there again. Fortunately, things have long begun to calm down, and Odessa goes on, serene, beautiful and as attractive as ever!"